二氧化碳分子量是44，空气分子量是29，所以，二氧化碳在空气中会向下流动。对于密闭空间，二氧化碳可以像水一样积聚，一旦漫过火源，火焰也就很快熄灭了。

然而！然而！然而！一旦到了开阔地，或者空间很大的场合，二氧化碳就很容易如水一般流动，却不具备水的浸润能力。于是很容易向四周扩散，无法积聚足够的量盖过火源，于是就起不到灭火作用了。

此外，二氧化碳还很贵，零下30度的温度还很容易冻伤人（包括灭火器的金属部分），所以使用受到限制。而干粉就比较便宜，对人危害很小，使用磷酸盐的ABC干粉还容易粘附在物体表面隔绝空气。

泡沫灭火器在石化设施用得很多，主要是便宜，一点点固体药剂兑水就能产生很多泡泡（甚至可以产生自身体积200倍的泡沫），覆盖很大的面积或者喷很久。平时用罐子储存灭火剂就行，用时打开进水管，兑成药液送出去。

一旦几层楼甚至十几层楼高的油罐失火，可以把灭火剂加压用管道送到罐顶闷头灌下去。泡沫液会填满所有孔隙，形成近1米厚的泡沫保护层，既降温又隔氧。干粉灭火剂是很难做到的。

二氧化碳优点是副作用小，挥发后不留痕迹。图书馆、服务器机房被水或者粉末喷一脸都是灾难性后果，又是密闭空间，非常适合二氧化碳发挥。

干粉优点是没有明显短板，便宜，副作用比较小，用途广，综合性能好。所以生活中见的大部分就是干粉，ABC类干粉以磷酸氢盐为主要成分，用途广；BC类干粉以碳酸氢盐为主要成分，不适合A类火灾。

泡沫优点是液体容易输送，可以喷很远很高，也可以送到很高的地方再喷；兑水使用量管够。所以消防车、工厂都爱用。